Os flutuadores de piscina são úteis em casa devido ao seu equilíbrio entre suavidade e firmeza.

A primeira vez que vi um “macarrão” de piscina fora de uma piscina, estava enfiado debaixo de uma porta com correntes de ar, num minúsculo apartamento arrendado. Sem água, sem protetor solar - só aquele tubo de espuma fluorescente a fazer, em silêncio, o trabalho de uma escova vedante profissional para portas que custava dez vezes mais. Parecia ridículo. Também funcionava na perfeição.

Desde então, já vi macarrões de piscina enrolados à volta de estrados de cama com arestas vivas, a segurar plantas tombadas numa varanda e até a silenciar uma máquina de lavar que chocalhava. Sempre a mesma sensação estranha: porque é que este brinquedo parvo se comporta como uma ferramenta a sério?

Há uma razão para esse tubo de espuma macia continuar a infiltrar-se nos problemas de gente adulta.

Porque é que os macarrões de piscina, secretamente, se comportam como ferramentas domésticas

Pegue num e sinta-o de verdade. Dobra sem partir, comprime sem colapsar, e volta à forma depois de apertado. Essa combinação é rara. A maioria dos objetos em casa ou é rígida e implacável, ou mole e inútil.

O macarrão de piscina fica mesmo no meio. Macio o suficiente para não magoar, rígido o suficiente para manter a forma. É esse o truque, mesmo que ninguém pare para o nomear. Nós simplesmente pomos o macarrão ao serviço sempre que algo precisa de ser amortecido, apoiado ou mantido no sítio.

Pense numa estrutura metálica de cama barulhenta que raspa na parede sempre que alguém se vira à noite. Um pedaço pequeno de macarrão, aberto ao meio e enfiado entre a estrutura e a parede, acaba com o ruído. Outro pedaço à volta dos pés de uma cadeira evita aquele guincho horrível no mosaico.

Pais cortam macarrões para forrar as bordas de beliches. Pessoas que fazem bricolage usam-nos para proteger portas de carros em garagens apertadas. Uma mulher com quem falei usou um macarrão como pega temporária no cabo da vassoura quando a artrite lhe tornou o cabo demasiado fino para segurar. O mesmo objeto, as mesmas propriedades físicas, uma dúzia de problemas resolvidos em silêncio.

O truque está nesse equilíbrio: o macarrão é, basicamente, espuma densa de células fechadas presa num cilindro. As células fechadas retêm pequenas bolsas de ar, por isso é leve e ligeiramente esponjoso. A forma tubular dá estrutura ao longo do comprimento, por isso resiste a dobrar completamente ao meio.

Pressione com força e ele cede - só o suficiente. Largue e ele recupera. Esse equilíbrio macio-rígido distribui o impacto, absorve a fricção e preenche folgas. Em termos simples de física, ele gere a energia em vez de a transmitir. Em termos simples de casa, impede que as coisas batam, risquem, escorreguem e magoem.

Transformar um macarrão de piscina barato num aliado silencioso em casa

Comece com um único macarrão e uma faca de cozinha bem afiada. Corte devagar, com golpes curtos. A maioria dos usos domésticos vem de o fatiar em segmentos mais curtos ou de o cortar no sentido do comprimento para abrir o tubo.

Para correntes de ar por baixo da porta, corte um pedaço um pouco mais comprido do que a largura da porta. Abra-o ao longo de um lado e depois deslize-o para debaixo da porta, de modo a abraçar a borda inferior. Para estruturas de cama ou cantos afiados de mesas, apare secções mais pequenas e encaixe-as diretamente sobre o metal ou a madeira.

A maciez amortece o impacto. A rigidez leve mantém-no no lugar. De repente, um macarrão de cinco euros está a fazer o trabalho de protetores feitos à medida.

Há uma coisa em que as pessoas se enganam: esperam que o macarrão se comporte como uma instalação fixa. É espuma. Desloca-se, comprime, envelhece ao sol. Se o prender debaixo de uma máquina de lavar ou à volta de canos, espreite de vez em quando. Sem obsessões.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.

Mas dar-lhe uma olhadela quando aspira a casa ou muda móveis pode evitar espuma esmagada ou uma peça que tenha escorregado do sítio. Muitas histórias frustradas de “isto não funcionou” são apenas casos em que o macarrão era a ideia certa, deixada tempo demais no sítio errado.

Às vezes, a solução mais simples é apenas “macio o suficiente para não magoar, firme o suficiente para não desistir”, como me disse um faz-tudo enquanto enfiava um macarrão azul-vivo atrás de uma máquina de lavar para parar o seu rufar e as “caminhadas” pelo chão.

• Corte limpo – Use uma faca longa e afiada ou uma pequena serra e mantenha as mãos fora do caminho da lâmina.
• Teste o encaixe – Coloque primeiro um pedaço curto antes de se comprometer com um corte de comprimento total à volta de uma mesa, cama ou parede da garagem.
• Mantenha-o seco – Em interior é o ideal; em zonas húmidas, verifique se há bolor ou degradação da espuma.
• Esconda ou destaque – Meta-o fora de vista atrás de móveis, ou assuma a cor em quartos de crianças e zonas de brincadeira.
• Substitua sem culpa – Quando a espuma ficar permanentemente comprimida, corte uma secção nova. O custo por utilização é mínimo.

A filosofia silenciosa por trás de um tubo de espuma meio parvo

Quando começa a reparar, há macarrões de piscina por todo o lado: a proteger as extremidades de suportes de tejadilho, a forrar suportes de bicicletas, a suavizar as laterais de galinheiros e até a virar pára-choques gentis em andarilhos de bebés. Tornam-se prova de uma filosofia doméstica discreta: resolver problemas com o que já tem, e não com o que um catálogo lhe diz para comprar.

Todos já passámos por isso: aquele momento em que algo não pára de bater, raspar ou magoar, e ninguém parece ter concebido uma solução “certa”. É aí que o macarrão entra - não como solução perfeita, mas como uma solução “boa o suficiente” que respeita o seu orçamento e o seu tempo. Isto é o aspeto da improvisação inteligente na vida real.

Esse equilíbrio macio-rígido é mais do que um truque de física. É um lembrete de que muitos problemas irritantes são, na verdade, energia a bater com demasiada força no sítio errado: portas a bater, cadeiras a raspar, crianças a cair, máquinas a tremer. O trabalho do macarrão é suavizar o impacto sem colapsar por completo.

Quando compreende isto, começa a ver “lacunas com forma de macarrão” por toda a casa. Uma aresta viva que precisa de acolchoamento. Um objeto solto que precisa de ser escorado. Uma superfície frágil que precisa de um amortecedor tolerante. De repente, aquele tubo de espuma berrante na garagem já não parece nada parvo. Parece potencial.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Estrutura macia mas rígida	Espuma de células fechadas em forma tubular dobra, mas volta à forma	Explica porque um item barato pode resolver muitos problemas domésticos
Fácil de cortar e adaptar	Ferramentas simples transformam macarrões em proteções, pegas e corta-correntes de ar	Dá formas práticas de reutilizar o que já tem
Gestão de energia	Absorve impactos, reduz fricção, preenche folgas	Ajuda a identificar novos usos onde quer que algo bata, raspe ou trema

FAQ:

• Pergunta 1 Porque é que os macarrões de piscina funcionam melhor do que toalhas ou trapos para acolchoar?
• Pergunta 2 Posso usar macarrões de piscina no exterior em segurança durante todo o ano?
• Pergunta 3 Como corto um macarrão de piscina a direito sem o desfiar?
• Pergunta 4 Todos os macarrões de piscina têm a mesma densidade e resistência?
• Pergunta 5 Qual é uma forma inesperada de usar um macarrão de piscina em casa?